说白了,这回阿尔特塔把话挑得挺明白:多曼这个赛季肯定有上场时间,但这些时间不是白给的,得靠自己一分一分挣回来。这话是在阿森纳备战周二客场对伊普斯维奇的联赛杯第四轮之前说的,火药味不算重,但态度很清楚——小将想上位,机会会给,门槛不会降。
先说说这场球的背景。上赛季阿森纳在联赛杯一路杀到决赛,结果在温布利输给了曼城,捧了个亚军回来,说实话挺憋屈的。这赛季卷土重来,周二要去萨福克郡客场挑战伊普斯维奇。别看对手在英超不算顶级豪门,可这是一场货真价实的全英超内战,谁也别想轻松过关。而枪手这边的目标也很直接:新赛季已经四连胜了,这场要是拿下,就是开局五战全胜,这势头谁不想要?
作为球迷,我看到这个对阵其实心里是有点小紧张的。联赛杯这种比赛,轮换是必然的,年轻球员能捞到机会是好事,可一旦踢砸了,舆论立马就会翻脸。阿尔特塔现在就是站在这个十字路口上说话的人。
重点来了——多曼。这孩子今年才16岁,已经是阿森纳青训里最让人兴奋的一块宝了。不过这个赛季到目前为止,他进了四次一线队大名单,四次都坐在替补席上没捞着出场,最近一次是上周三客场那不勒斯的比赛。说白了,教练组把他带着走,就是让他感受氛围,但还没到真用他的时候。
那比赛时间怎么补?靠U21。多曼最近在U21队里踢了好几场保持状态,周末还出场打了对阵切尔西的比赛——结果球队1比4输了。比分不好看,但对一个16岁的孩子来说,多踢比赛、多挨点对抗,比坐在看台上看 ninety 分钟有意义得多,这一点其实没什么可争议的。
回顾一下去年,多曼可是创造过纪录的:他成了英超历史上最年轻的首发球员,当时是在客场对水晶宫的比赛中被阿尔特塔点名派上场的。更让人记住的是后来对埃弗顿那场,他替补登场短暂亮相,用一脚相当惊艳的远射打进了自己职业生涯的首球。那一脚出来的时候,枪手球迷圈子里基本都炸了——这孩子的天赋,是真的藏不住。
但问题也在这儿。上周六阿森纳客场2比0赢了桑德兰,那场比赛连马杜埃凯、埃泽和约克雷斯这种级别的攻击手都能坐在替补席上待命。也就是说,现在这支阿森纳的阵容厚度,是实打实的奢侈。周一晚上在波特曼路的首发名单,阿尔特塔真没法向任何人保证什么,包括多曼。
阿尔特塔谈到英超那份比赛日大名单只能报20人的规则时,也顺嘴抱怨了一句:“唉,我当然希望把他带到这儿来(桑德兰),但我们的人数有限制。”这话听着像是解释,其实也是实话——名单就那么大,想兼顾所有人都照顾到,神仙也做不到。
关于多曼,阿尔特塔的核心表态是这样的:“马克斯会得到他的机会。他会得到他的出场时间,而且他得像其他人一样,自己去挣这些时间。”接着又补了一句:“你们都知道我们有什么样的人才,我们阵中有哪些球员。我们需要帮助他,找到办法确保他能继续成长。”
平心而论,这番话作为一个看了这么多年球的老枪迷,我是服气的。既没画大饼,也没浇冷水。机会一定有,联赛杯、足总杯、包括一些联赛的垃圾时间,都是多曼的舞台;但想挤掉一线队那些正牌攻击手?那得拿出让人闭嘴的表现才行。周二晚上在波特曼路,说不定就是这孩子又一次证明自己的窗口——就看他能不能抓住了。
话说回来,多曼心里肯定也憋着一股劲——周二晚上做客伊普斯维奇,就是他争取本赛季一线队首次亮相的最好机会。而阿尔特塔也拍着胸脯保证,这支英超冠军之师到了场上绝不会缺乏动力。
其实说白了,比起卫冕联赛冠军、冲击队史第一座欧冠奖杯这些头等大事,联赛杯在北伦敦这支球队心中的分量确实不算重。但这位44岁的西班牙教头心里门儿清:他的队员们会珍惜每一次继续往前走的机会,哪怕只是一项“次级”赛事。
“这就是我们的下一场比赛,下一个战场。”阿尔特塔说。
“我会去观察球员们的眼神,他们会告诉我,他们想上场,他们想赢下比赛,他们想变得更好,他们还想去复盘对桑德兰那场球。他们愿意为我拼尽全力,因为我了解这些小伙子。”
这话听着是不是有点耳熟?没错,上一个周末,阿森纳刚在桑德兰啃下一场硬仗,萨卡在最后时刻的进球才把胜利揣进兜里。而这之前,是周中那场艰苦的客场小胜那不勒斯,再往前,还有和伦敦死敌切尔西的鏖战。说白了,这一周多曼和队友们的日程表,密得像春运火车票。
周二将是阿森纳连续第三个客场比赛。萨卡赛后接受俱乐部官网采访时也交了心:“对我们来说,这是非常漫长的一周。”
“我们一直在路上奔波。很多人其实根本不了解幕后是什么样子——旅途有多累,恢复有多难。但我对我们处理这一切的方式真的很满意。”
“这对我们来说是件了不起的事,所以要把功劳记给整个团队,记给工作人员,记给我们每一个人。我们必须继续向前——这条路,不会停。”
作为一个看了这么多年球的老枪迷,听到这番话,我心里其实挺踏实的。你想啊,一支球队能不能走远,不光看纸面阵容多豪华,更看这种密不透风的赛程里,能不能咬牙把状态和心态都稳住。上赛季多少球队就是在冬天的“魔鬼赛程”里掉了链子,一路下滑再也爬不起来。
而现在的阿森纳,三线齐头并进:联赛领先,欧冠有戏,联赛杯这趟“练兵之旅”还能给多曼这种年轻球员腾出舞台。阿尔特塔那句“马克斯会得到他的机会”,放在这个大背景下看,就不是一句空话了——名单轮换是刚需,与其硬撑主力搞伤病,不如让小将上去真刀真枪地练。
当然,咱们也得把丑话说在前头:机会给到是给到了,但伊普斯维奇可不会因为你派的是年轻人就放你一马。英冠升上来的球队,主场踢豪门,那股子狠劲儿可想而知。多曼如果真上了场,对手大概率会拿身体和强度招呼他,那才是真正的试金石。踢得好,一线队的门就这么打开了;踢得挣扎,也别急着下结论,成长本来就是曲线,不是直线。
至于一线队的哥哥们,周中的疲惫写在脸上,但眼神里那股火还没灭。萨卡那句“这条路不会停”,其实就是全队此刻的心态写照——赢了桑德兰高兴归高兴,复盘归复盘,下一场该拼还得拼。这种连轴转的日子才刚开始,冬天的硬仗还在后头呢。
所以周二晚上,咱们把酒备好,看两件事:一看多曼能不能抓住这次亮相的机会,把自己名字真正刻进枪迷心里;二看这支轮换后的阿森纳,能不能客场稳稳拿下,把“三线作战”的底气再夯实一层。说白了,赛季还长,好戏才刚开场——作为枪迷,这盼头,我是真喜欢。